所谓关键期实际上是学习的最敏感、最容易的时期。在儿童心理发展中也有类似情况。 儿童心理发展最佳年龄期（关键期或敏感期）是指在某一特定的年龄时期，儿童对某种知识或行为十分敏感，表现出高度的积极性和兴趣，学习起来非常容易，错过了这个时期，学习起来就会比较困难，甚至影响终生。

　　研究表明，人的智能发展速度是不均衡的，有时快，有时慢。在某一时期，人对外界刺激的变化特别敏感，容易接受特定影响而获得某种能力。人们把这种现象称为能力或智力发展的关键期，或称能力发展的“敏感期”、“最佳期”。心理学家宾特纳在20年代曾提出一个假设：“平常的智力在生长时逐年增加的速度是按年减弱的。”“从出生到5岁时，智力增长最快，从5岁到10岁，生长虽没有如此之大，但仍旧是固定的，并且容易测量。再进5年，生长就逐渐减小。”宾特纳的假设得到许多科学家的支持。本杰姆布鲁姆也认为，5岁前是智力发展最为迅速的时期，儿童发展心理学家皮亚杰认为，从初生到4岁，是人的智力发展的关键时期。孩子的智能发展有其关键期，抓住关键期进行科学、系统的教育是培养超常智力结构的重要一环。各种能力与非智力心理素质发展的关键期如下：

　　3)、出生后6个月以内是学习咀嚼的关键期，也是婴儿性格形成的关键期，如缺少大人的关心、照顾、易养成孤僻的性格。

　　17)、3岁半左右：是孩子动手能力开始发展成熟的关键期； 是孩子独立性开始建立的关键期；是孩子注意力发展的关键期。

　　25)、4--5岁儿童口头语言的第二个质变期，也是学习书面语言的关键期。人必须放在社会中，才能体现价值，人必须有一个支点，这个支点可能是父母）

　　28)、5岁左右：是孩子学习与生活观念开始掌握的关键期；是子掌握数概念，进行抽象运算以及综合数学能力开始形成的关键期；是孩子掌握数概念，进行抽象运算及其综合数学能力开始形成的关键期。

　　29)、5岁半左右：是孩子抽象逻辑思维开始萌芽的关键期；是孩子掌握语法，理解抽象词汇及其综合语言能力开始形成的关键期:是孩子悟性开始萌芽的关键期;是孩子学习心态、学习习惯及其学习成功感开始产生的关键期。

　　30)、6岁左右：是孩子社会组织能力开始形成的关键期；是孩子创造力开始成熟的关键期；是孩子观察能力开始成熟的关键期；是孩子超常能力结构开始建构，并快速发展的关键期；是掌握的词汇最快的关键期，也是知觉（形状、大小、方位、浓度）发展的关键期。

　　33)、8岁左右：是孩子自学能力开始形成的关键期；是孩子自我控制与坚持性开始成熟的关键期；是孩子阅读能力和综合能力学习成立开始形成的关键期；是孩子欣赏艺术和美感心态形成萌芽的关键期。